Мэри Ньяруай, Ньюнгу Африка: «Я надеюсь, что люди начнут обращать внимание на чернокожих женщин-новаторов»

Вдохновленный на действие В Кении в 2019 году в социальных сетях появился хэштег, в котором женщины жаловались на свой личный опыт использования местных гигиенических прокладок, вызывавший раздражение, зуд и сыпь. И, к сожалению, в том же году стала известна история Жаклин Чепнгьено, которая, начав урок в классе, якобы была за это опозорена, поэтому пошла домой и покончила с собой. В то время я ничего не знала об индустрии женской гигиены, но, будучи женщиной, с которой плохо обращались, я тоже сталкивалась с подобными вещами. Эти события вдохновили меня на действия. Я завел страницу в социальной сети, которая активна до сих пор. Я начала публиковать контент о женщинах и их менструациях и в то же время обратилась к брендам, производящим гигиенические прокладки за пределами страны, чтобы провести небольшое исследование. Я хотел выяснить, действительно ли существует разница в качестве гигиенических прокладок в странах Африки к югу от Сахары и на глобальном Севере. Одна компания прислала мне свои планшеты, и я был потрясен, узнав, что это так. Я обратился к ученому-материаловику и начал изучать альтернативные способы производства целлюлозы вместо использования древесной массы. Именно так мы смогли сотрудничать и создать продукт, который сейчас называется Nyungu Afrika.

Обнаружение потенциального воздействия Последние 23 года я прожил в городе Тика, который называют ананасовой столицей Кении. Впервые я почувствовал нечто вроде ага-момента, когда проводил исследования с учеными и составлял профили различных типов волокон. Я взял в руки мякоть ананаса, понял, что это жизнеспособная альтернатива, и подумал про себя: «О боже… вот оно».

Я был так взволнован. Когда я начал этот процесс, я продолжал сомневаться в себе, но сегодня мы производим эту массу в больших количествах, продолжая исследования и испытания, и я говорю себе: «Это то, где я хочу быть до конца своей жизни».

Итак, это был первый момент ага, когда я увидел возможность. Следующее произошло, когда я пошел к фермерам и сказал им: «Знаете ли вы, что эти листья также можно перерабатывать в волокно для изготовления гигиенических прокладок?», и они были очень удивлены. Я сделал то же самое, когда собирал кукурузную шелуху на рынке, и получил такую ​​же реакцию. В этот момент я увидел сообщество вокруг цепочки поставок: от молодежи, которой я плачу стипендию за сбор кукурузной шелухи, до женщин, которые помогают делать подушечки, и все они получают выгоду от этого проекта, и это было очень впечатляюще для меня. .

Я был так взволнован. Когда я начал этот процесс, я продолжал сомневаться в себе, но сегодня мы производим эту массу в больших количествах, продолжая исследования и испытания, и в глубине души я знаю: «Это то, где я хочу быть до конца своей жизни».

Итак, это был первый момент ага, когда я увидел возможность. Следующее произошло, когда я пошел к фермерам и сказал им: «Знаете ли вы, что эти листья также можно перерабатывать в волокно для изготовления гигиенических прокладок?», и они были очень удивлены. Я сделал то же самое, когда собирал кукурузную шелуху на рынке, и получил такую ​​же реакцию. В этот момент я увидел сообщество вокруг цепочки поставок: от молодежи, которой я плачу стипендию за сбор кукурузной шелухи и извлечения клетчатки из листьев ананаса, до женщин, которые собирают подушечки, и все они получают выгоду от этого проекта, и это было так эффектно для меня.

Планирование и настойчивостьКогда я только начинал в 2019 году, я спрашивал себя: «Как я собираюсь развивать навыки, необходимые для того, чем я так увлечен, сохраняя при этом свою работу и свои родительские обязанности?»

Я претворил план в жизнь, стремясь сэкономить деньги, чтобы иметь возможность работать над проектом полный рабочий день. За следующие два года я дважды менял работу. Все это было сделано для того, чтобы к концу 2021 года я мог вложить все, что сэкономил, в необходимые исследования и попытаться проверить прототип.

К сожалению, сбережения быстро заканчивались, и именно тогда мое внимание привлек конкурс What Design Can Do «No Waste»; Я подал заявку и выиграл. Я поехал в Нидерланды, где посетил учебный лагерь, встретил замечательных людей и получил денежный приз, который был вложен в проект. Соревнования стали поворотным моментом, и теперь все налаживается.